¿Qué es el día de muertos y por qué se celebra en México?

El día de muertos es una tradición mexicana que se celebra el 1 y 2 de noviembre, en la que se honra la memoria de los difuntos. Se trata de una fiesta que combina elementos católicos y prehispánicos, y que fue declarada Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2008.

El origen de esta celebración se remonta a la época prehispánica, cuando los pueblos indígenas de Mesoamérica rendían culto a la muerte y creían que las almas de los muertos regresaban al mundo de los vivos una vez al año. Para recibirlos, les ofrecían comida, bebida, flores y objetos personales en altares o tumbas.

Con la llegada de los españoles y la evangelización, esta costumbre se fusionó con las festividades católicas del Día de Todos los Santos y el Día de los Fieles Difuntos, que se celebran el 1 y 2 de noviembre respectivamente. Así, se estableció una división entre los "muertos chiquitos" o niños, que llegan el primer día, y los adultos, que llegan el segundo.

El día de muertos es una expresión de la cultura y la identidad mexicanas, que refleja el respeto y el cariño hacia los antepasados, así como una forma de enfrentar la muerte con humor y alegría. Entre los elementos más representativos de esta tradición se encuentran:

- Los altares o ofrendas: son estructuras decoradas con flores, velas, papel picado, calaveritas de azúcar, pan de muerto, frutas, dulces y otros alimentos y objetos que gustaban a los difuntos. Cada elemento tiene un significado simbólico, como el agua, que representa la fuente de la vida; el copal, que purifica el ambiente; o las cuatro velas, que representan los puntos cardinales.

- Las calaveras literarias: son versos humorísticos que se escriben para burlarse de la muerte o de personajes públicos o conocidos. Suelen tener una estructura de cuarteta con rima asonante y terminar con el nombre del aludido.

- La Catrina: es una figura femenina que representa a la muerte con un vestido elegante y un sombrero con plumas. Fue creada por el grabador José Guadalupe Posada a principios del siglo XX como una crítica social a las clases altas que imitaban la moda europea. Más tarde, el muralista Diego Rivera la incorporó en su obra "Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central", donde aparece junto a otros personajes históricos y culturales de México.

- El pan de muerto: es un pan dulce típico que se elabora con harina, huevos, mantequilla, azúcar, levadura y esencia de azahar. Tiene una forma redonda con cuatro tiras que simbolizan los huesos y una bolita en el centro que representa el cráneo. Se suele espolvorear con azúcar blanca o roja, o bañar con ajonjolí.

Estos son solo algunos de los aspectos más destacados del día de muertos, pero hay muchos más que varían según la región, la comunidad o la familia. Lo cierto es que se trata de una tradición única y fascinante, que muestra la riqueza y la diversidad de la cultura mexicana.

Si quieres saber más sobre el día de muertos, te invito a visitar estos sitios web donde encontrarás más información al respecto:

- [Día de Muertos en México](https://www.mexicodesconocido.com.mx/dia-de-muertos.html), un sitio web dedicado a esta celebración, donde podrás conocer su historia, sus elementos, sus rituales y sus lugares más emblemáticos.

- [Día de Muertos](https://www.gob.mx/inafed/articulos/dia-de-muertos-tradicion-mexicana-que-trasciende-en-el-tiempo), un artículo del Instituto Nacional para el Federalismo y el Desarrollo Municipal (INAFED), donde podrás leer sobre el origen y el significado de esta tradición, así como algunas de sus variantes regionales.

- [Día de Muertos](https://es.wikipedia.org/wiki/D%C3%ADa_de_Muertos), una entrada de la Wikipedia, donde podrás encontrar una descripción general y detallada de esta fiesta, así como sus antecedentes, sus características, sus manifestaciones y sus reconocimientos.

¡Que tengas un buen día! 😊